Zło z przeszłości

Powtarzający się typ złoczyńcy w fantasy, horrorach, science fiction, komiksach superbohaterskich i, w niektórych przypadkach, zachodniej fikcji, zło z przeszłości to złoczyńca lub potworny byt, który dawno temu zagrażał światu, albo przez wiele stuleci (określany jako Starożytne Zło) lub kilkadziesiąt lat przed rozpoczęciem fabuły (określane jako Obecne Zło lub po prostu Nowe Zło). Został pokonany, zapieczętowany, uwięziony, a nawet zabity w taki czy inny sposób, albo w jakiś sposób uciekł, lecz w końcu udaje mu się podnieść. Ci złoczyńcy mogą powrócić z powodu szczególnych okoliczności lub dzięki własnym wysiłkom, ale najczęściej są sprowadzani przez złe istoty, które starają się rządzić światem u ich boku lub oczekują nagrody. Pojawiają się również w retrospekcjach.

Należy zauważyć, że złoczyńcy, którzy żyli przez wieki bez pokonania przed rozpoczęciem fabuły, lub powracający złoczyńcy, którzy zostali zabici lub wygnani w fabule i przywróceni w jednym sequelu (tacy jak Dracula lub Ganondorf), nie pasują do tej kategorii. Zło z przeszłości pojawia się raz i zostało pokonane poza fabułą, choć po pierwszym powrocie może stać się powracającym antagonistą. W westernach ci złoczyńcy dawno temu dokonali złych czynów i powracają, by siać spustoszenie w mieście, które kiedyś terroryzowali, jak Grimm Jim w Bulletproof.

Jednak Zło z przeszłości niekoniecznie musi wracać do teraźniejszości, ponieważ niektórzy żyli zaledwie wieki temu.